HRW lanza campaña para exigir a países que no utilicen a los niños para la guerra

Naciones Unidas, 12 feb (EFE).- La organización no gubernamental Human Rights Watch (HRW) lanzó hoy la "Campaña Manos Rojas" para pedir a los países y a Naciones Unidas que incrementen sus esfuerzos para acabar con la utilización de niños y niñas soldados en los conflictos.
HRW recordó hoy que hay un tratado en la ONU que prohíbe el reclutamiento o uso forzoso de niñas y niños menores de 18 años en conflictos armados.

El protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de menores en los conflictos armados, que entró en vigor el 12 de febrero de 2002, fecha que anualmente se conmemora como el "Día de las Manos Rojas", ha sido ratificado por 126 países en el mundo.

"Jóvenes de todo el mundo han unido fuerzas para manifestar su indignación porque se continúa usando a niñas y niños para combatir en guerras", dijo una de las organizadoras de la campaña en HRW, Jo Becker.

La experta subrayó que con ella se busca "un mayor compromiso de los líderes mundiales para poner fin a esta práctica", que todavía ocurre en 15 países o territorios, incluso en algunos de los que ratificaron el tratado.

Los países o territorios en los que hay niños combatientes son Afganistán, Birmania (Myanmar), Chad, Colombia, Filipinas, India, Irak, República Centroafricana, República Democrática del Congo (RDC), Somalia, Sri Lanka, Sudán, Tailandia, territorios palestinos Ocupados y Uganda.

Además, ocho Gobiernos -Birmania (Myanmar), Chad, India, RDC, Ruanda, Sri Lanka, Sudán y Uganda- firmaron el tratado, pero continúan utilizando a niñas y niños en sus fuerzas armadas o apoyan a grupos armados que reclutan a menores de edad en sus territorios o Estados vecinos.

Para apoyar la campaña un grupo de niños ex combatientes y otros jóvenes de diferentes lugares del mundo presentaron hoy millares de "manos rojas" simbólicas al secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, para exigir acciones más fuertes por parte de los líderes internacionales para poner fin a la utilización de niñas y niños soldados.

"El reclutamiento forzoso y el uso de niños soldados es uno de los más horribles abusos de los derechos humanos hoy en día", indicó Ban, que lamentó que haya miles de niños que sean así explotados y se vean obligados a soportar la violencia.

La ONG informó de que jóvenes de 101 países han recolectado más de 250.000 "manos rojas", el símbolo de los esfuerzos internacionales por erradicar la utilización de niñas y niños soldados, como parte de la "Campaña Mano Roja" global.

Esos jóvenes han plasmado huellas rojas de las palmas de sus manos sobre papel y mantas, así como mensajes personales que exigen acabar con el uso de niñas y niños como combatientes.

Así, HRW recuerda que en la conflictiva región del este de la República Democrática del Congo, donde el reclutamiento de menores de edad ha aumentado drásticamente desde que las hostilidades se intensificaron en agosto de 2008, niñas y niños de Uvira y Goma recolectaron más de 7.000 "manos rojas".

También se han incluido en esta campaña las "manos rojas" creadas por niños y niñas ex combatientes de Guinea y Costa de Marfil, que, además, conllevan mensajes que instan a brindar asistencia de rehabilitación y reintegración a antiguos niños soldados.

Otros jóvenes en diversos lugares del mundo organizaron centenares de eventos, como marchas, peticiones, exhibiciones especiales, programas de concientización pública en sus escuelas para resaltar la utilización continua de niñas y niños soldados, y también entregaron "manos rojas" a miembros de sus parlamentos.

"Se está alentando a niños y niñas ex combatientes como yo a motivar a jóvenes de todo el mundo para que se pronuncien por nuestros derechos", dijo Yina Paola Moreno Soto, de 20 años, una antigua niña soldado de Colombia que participa en la entrega de esas "manos rojas" a Ban.

Con esta campaña, los jóvenes ex combatientes piden una acción más fuerte de la ONU contra Gobiernos y grupos armados que utilizan a niñas y niños soldados, incluyendo embargos de armas por el Consejo de Seguridad y otras sanciones contra infractores persistentes.

También piden el enjuiciamiento de líderes militares que reclutan o utilizan a niñas y niños soldados, así como la ratificación y aplicación universales del protocolo facultativo, y un mayor apoyo a la rehabilitación y reinserción de niños y niñas ex combatientes.

Además de este acto en la ONU, las ONGs han previsto otros en diversos lugares del mundo, como en Alemania, Australia, Austria, Bélgica, Camboya, Canadá, China, Colombia, Corea del Sur, Costa de Marfil, España, EE.UU., Filipinas, Francia, Guinea, India, Irlanda, Italia, Japón, Liechtenstein, Luxemburgo y Holanda.

También en Madagascar, Nepal, Nueva Zelanda, Polonia, Reino Unido, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Suiza, Tailandia, Taiwán, Turquía y Uganda.

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Saramago lloró al ser citado por Sigilfredo el rehén liberado por las FARC

Madrid, 11 feb (EFE).- El escritor portugués José Saramago confiesa, en las páginas de su blog, que lloró al ser citado por el ex-diputado colombiano Sigifredo López, último rehén liberado por las FARC, en la rueda de prensa que ofreció a su llegada a Cali. Seguir leyendo el arículo
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Saramago confiesa que lloró al ser citado por el último rehén liberado por las FARC
En su página de internet, el Nobel de literatura asegura que tuvo que "romper en sollozos" cuando el político colombiano, para expresar su gratitud a la senadora Piedad Córdoba, principal dirigente del movimiento "Colombianos por la Paz", la comparó con la mujer del médico de "Ensayo sobre la ceguera".

"Pónganse en mi lugar", afirma Saramago en el artículo publicado en su blog el pasado día 9, "miles de kilómetros me separaban de aquellas imágenes y de aquellas palabras y el pobre de mí, deshecho en lágrimas, no tuvo otro remedio que refugiarse en Pilar (su mujer) y dejarlas correr".

El escritor reconoce la emoción que supuso para él las palabras del diputado colombiano y asegura que "toda mi existencia de hombre y de escritor queda justificada por ese momento".

El texto de Saramago concluye con un sencillo "gracias, Sigifredo".

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Isaías Duarte Cancino, arzobispo colombiano era el "consejero espiritual" de Carlos Castaño

Bogotá, 11 feb (EFE).- El arzobispo colombiano Isaías Duarte Cancino, asesinado hace casi siete años en Cali, era el "consejero espiritual" de Carlos Castaño, antiguo mando máximo de la organización paramilitar AUC, muerto por rivales en 2004, aseguró hoy en Medellín el ex jefe ultraderechista Éver Veloza.
Veloza, conocido con los alias de "HH" o "Carepollo", vinculó a Duarte con Castaño durante una comparecencia ante investigadores de la sección de la Fiscalía General en Medellín, informó la entidad judicial en un comunicado público.
La fiscalía dijo que en la versión, que está por verificar, el ex paramilitar reveló que Duarte "era el consejero espiritual del extinto cabecilla de las autodefensas, Carlos Castaño Gil".

Asimismo, "sostuvo que en una oportunidad el máximo cabecilla de los paramilitares habría dormido en casa del prelado".

Al parecer, la relación de Duarte con Castaño se remonta a los años en los que el jerarca católico fue obispo de Apartadó, la principal localidad de la zona bananera de Urabá (noroeste) y en el pasado una de las regiones más conflictivas del país.

Allí surgieron las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), fundadas hace unos treinta años por Castaño y dos de sus hermanos, fallecidos como él.

Las ACCU fueron el grupo básico de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), en las que en 1984 se constituyeron las agrupaciones ultraderechistas establecidas en Colombia para enfrentar a las guerrillas y controlar actividades de narcotráfico.

Duarte fue asesinado el 19 de marzo de 2002 a la salida de un templo parroquial de Cali, ciudad a la que había sido trasladado como arzobispo, en un crimen que las autoridades atribuyeron a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Mientras, Castaño murió a manos de paramilitares rivales en abril de 2004 en Urabá, región en la que también actuaba el Bloque Bananero (BB) de las AUC, que se disolvieron a mediados de 2006 con el desarme de más de 31.000 ultraderechistas.

El BB tenía como jefe a Veloza, que paralelamente dirigía el Bloque Calima, que actuaba en el suroeste del país.

En la misma vista, Veloza ratificó que el general en retiro del Ejército Rito Alejo del Río, antiguo comandante militar en Urabá, y el coronel Byron Carvajal, también retirado y en el pasado en funciones en la misma región, tuvieron vínculos con los paramilitares.

Del Río afronta un proceso penal por cargos relacionados con estos nexos, en tanto que Carvajal fue condenado en 2008 a 54 años de prisión por una matanza de diez policías antidroga y un civil en el Valle del Cauca, departamento del que es capital Cali.

Veloza está detenido en una cárcel de seguridad cercana a Medellín, y ha sido reclamado en extradición por Estados Unidos, solicitud que fue aprobada por el Gobierno colombiano, que la dejó en suspenso mientras comparece ante la justicia de su país.

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Colombianos por la paz, le exigiran a la FARC, terminar los secuestros

El Tiempo. Lo harán en una nueva comunicación, con la cual el movimiento reanudará el "diálogo epistolar" con esta guerrilla, luego de la liberación de seis secuestrados, la semana pasada.

Iván Cepeda, director del Movimiento de Víctimas de Crímenes de Estado y miembro de Colombianos por la Paz, sostuvo que en la carta habrán "temas que son claros, como el acuerdo humanitario".

Los ahora ex rehenes, tres policías, un militar y dos políticos, fueron entregados entre el 1 y el 5 de febrero, en una misión desarrollada en tres fases que estuvo encabezada por la senadora Piedad Córdoba, coordinada por el Comité Internacional de la Cruz Roja y apoyada por Brasil, que prestó dos helicópteros. Las liberaciones fueron en respuesta a un llamamiento que Colombianos por la Paz les hizo a las Farc el pasado 11 de septiembre.

Las Farc entregaron el pasado jueves a la senadora Córdoba dos mensajes en los que insisten en un intercambio de secuestrados por guerrilleros presos. La novedad de las comunicaciones radica en que esta guerrilla exige el despeje de una zona del país para negociar, algo a lo que el Gobierno se ha negado reiteradamente.

El otro punto que no tiene reversa en la agenda de Colombianos por la Paz es responder la carta que les envió el Eln, en la que les solicitaron iniciar un diálogo epistolar.

Más allá de decirle al Eln que sí, como lo confirmó días atrás Piedad Córdoba, existe la intención de incluir propuestas para descongelar el proceso de paz con este grupo subversivo, estancado desde el 2007. Ese año el tema de una zona de desmovilización obligatoria para los guerrilleros interrumpió los diálogos.

Hoy habrá reunión

Para la noche de hoy está citada, en principio en la casa de la senadora Piedad Córdoba, la primera reunión del comité principal del movimiento para discutir lo que será la tercera carta que les enviarán a las Farc.

Para Iván Cepeda en la actualidad hay una coyuntura en la que tanto los subversivos como el presidente Uribe han mostrado una disposición que favorece la discusión del tema.

"Las Farc incluso dicen que estarían dispuestas a reunirse con el Gobierno y el Presidente ha manifestado que hay una disposición al intercambio. Habría que pensar bien cuáles son las acciones que requeriría un diálogo y las del propio intercambio", aseguró.

Fuentes del CCP le dijeron a EL TIEMPO que a pesar del mensaje de las Farc de intercambiar en un solo grupo a los 22 uniformados secuestrados por guerrilleros presos, no se puede descartar que haya nuevas liberaciones unilaterales.

"Las Farc no dejaron cerrada ninguna puerta", dijo la fuente.

Sin peleas

La otra decisión que asumió el CCP, es la de no responder a la alerta enviada el fin de semana pasado por el presidente Uribe, sobre la existencia de un "bloque intelectual de las Farc".

Así lo expresó la ex alcaldesa de Apartadó y miembro del CCP, Gloria Cuartas. "Hay una decisión colectiva de no entrar en una controversia innecesaria en un momento tan importante. Vamos a trabajar, trabajar y trabajar", afirmó.

Fuentes del CCP aseguraron que a la reunión de esta noche también está invitado el recién liberado Alan Jara y otros ex secuestrados, entre ellos Consuelo González de Perdomo.

Se da por descontado que en la tercera misiva a las Farc se incluya como primer punto el "reconocimiento" a la liberación unilateral de los seis secuestrados.

"Vamos a tomar acciones mucho más decididas para crear un ambiente que facilite el intercambio", dijo Cuartas.

El politólogo Alpher Rojas, director de la Fundación Colombia Plural y miembro del CCP, reconoció que no se puede desligar el trabajo humanitario del tema político en el trabajo del movimiento.

Sin embargo, aclaró que no se trata del "sentido político tradicional", porque en esta caso "no es partidista ni electoral".

"Cada cual en las elecciones podrá hacer lo que quiera individualmente, pero no habrá un aprovechamiento colectivo", dijo.

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(ACNUR) pidió el martes a Colombia investigar la supuesta muerte de 17 indígenas

BOGOTA (Reuters) - La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) pidió el martes a Colombia investigar la supuesta muerte de 17 indígenas en un ataque de un grupo armado en una zona selvática y lo exhortó a proteger a los civiles para evitar que sean víctimas del conflicto.
De acuerdo con versiones de autoridades colombianas que no han sido confirmadas, la semana pasada rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) asesinaron a un grupo de indígenas Awá, señalándolos de apoyar al Ejército. Algunos informes dan cuenta de 17 muertos y otros de ocho.


"Aparentemente (las FARC) mataron a varios indígenas con arma blanca acusándolos de presunta colaboración con el Ejército", dijo el gobernador del departamento de Nariño, Antonio Navarro.

"Los indígenas se quejan de que el Ejército les pide información sobre el sitio en donde está la guerrilla, que eso los pone en riesgo y que como retaliación mataron a un grupo de personas", explicó el funcionario gubernamental.

Según dirigentes indígenas y Navarro, la supuesta masacre se registró entre los pueblos de Ricaurte y Barbacoas, una zona selvática de difícil acceso en el departamento de Nariño y con presencia de guerrilleros que han sembrado minas para impedir el acceso de las Fuerzas Militares.

"Las víctimas, entre las que se cuentan hombres, mujeres y tres niños, fueron asesinadas la semana pasada en el resguardo Awá de Tortugaña Telembi, en el departamento de Nariño", denunció ACNUR.

"El resto de la población se encuentra extremadamente atemorizada, lo cual incrementa la preocupación por la posibilidad de un desplazamiento masivo en los próximos días", advirtió.

Con 21.000 personas, los Awá son el pueblo indígena más numeroso de Nariño, una región del suroeste de Colombia que sufre una de las peores situaciones de violencia y desplazamiento forzado.

En los últimos dos años, desde Nariño se registró más de un 10 por ciento de todos los casos de nuevos desplazamientos forzados en este país sudamericano que enfrenta un conflicto interno de más de cuatro décadas.

En el 2007, más de 300.000 personas fueron desplazadas en Colombia como consecuencia del conflicto y en el 2008 se produjo un número similar.

La comunidad Awá es uno de los 87 pueblos indígenas de Colombia y uno de los que se encuentra en peligro de extinción como resultado del conflicto armado y el desplazamiento forzado, de acuerdo con ACNUR.

"Su supervivencia depende en gran medida de la capacidad de permanecer en sus territorios ancestrales y mantener los fuertes vínculos con su tierra", concluyó la Agencia de la

ONU.

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